Ricky Coochwytewa

Platero hopi, Clan del Oso — “Talahongnaya” — Sello del artista: símbolo de la pata de oso

Con la luz naciente de cada amanecer, Ricky Coochwytewa — cuyo nombre hopi, Talahongnaya, significa “Colocar las plumas de oración con el sol” — da continuidad al legado de una de las familias artísticas más respetadas de los hopi. Nacido en diciembre de 1951 en el Clan del Oso, Ricky es hijo de Victor Coochwytewa, el legendario platero hopi cuya obra le valió todos los principales reconocimientos en las artes nativas americanas, entre ellos el título de “Tesoro viviente indio de Arizona” en 1994. La madre de Ricky, Margaret Coochwytewa, fue la matriarca del Clan del Oso y Guardiana del Fuego de la aldea de Shungopavi. Su hogar — conocido como la Casa del Clan del Oso — era un lugar de sanación, acogida y responsabilidad sagrada.

Ricky recuerda haber observado los numerosos deberes ceremoniales y comunitarios que sus padres desempeñaban, y esa herencia sigue inspirando su vida y su trabajo. En 1970, a los 19 años, Ricky fue iniciado en la ceremonia Wuwuchim — el paso sagrado a la vida ceremonial de los Kachina. Más tarde fue admitido en la Sociedad de la Serpiente, un honor excepcional reservado para los de corazón puro. Los miembros de la Sociedad de la Serpiente participan en uno de los rituales más sagrados de los hopi, bailando con serpientes de cascabel vivas y liberándolas en las cuatro direcciones cardinales para llevar las oraciones al mundo. Ricky también participa en las ceremonias del solsticio, ayuda a preparar los pahos (ofrendas de plumas de oración) y ha patrocinado tanto la Danza del Búfalo como la Danza del Oso.

Como platero, Ricky es más conocido por sus poderosas interpretaciones de los motivos del oso, inspiradas en el simbolismo sanador y protector del Clan del Oso. Sus diseños, a menudo realizados tanto en plata como en oro, reflejan un profundo sentido de propósito y tradición. “Quiero que el nombre Coochwytewa continúe en la tradición de excelencia en el diseño y de logros destacados en la creación de joyas hopi de superposición”, afirma. “Me tomo mi tiempo — no tengo prisa. Quiero profundizar en el trabajo con el oro, desarrollar mis diseños y desafiar lo que se ha hecho antes”.

Entre sus motivos favoritos están el oso, que simboliza la sanación y la protección, y la tortuga, símbolo de la lluvia — una bendición esencial para los agricultores hopi de secano y un guiño a la herencia del Clan del Agua de su padre. Ricky continúa la tradición agrícola cultivando maíz en los campos de Shungopavi, honrando la antigua conexión entre la tierra, el sustento y el espíritu. “El maíz es nuestro alimento, nuestra fuente de vida”, dice. “La recompensa de la cosecha vale todo el esfuerzo y todas las oraciones que dedicamos a ella”.

Ricky también desarrolla diseños creados por su padre, incluido el Starblower, al que él y Victor llamaban “El Portador de la Luz”. Explica: “El Starblower es esa Luz que está en la vida de todos. Se manifiesta en cosas sencillas — la salud, despertar en un nuevo día y orar al sol que te saluda, disfrutar cada día por sí solo, vivir en la Luz de ese momento y ser agradecido”.

Ricky Coochwytewa — Talahongnaya — está verdaderamente a la altura de su nombre. Con cada pieza de joyería cuidadosamente elaborada, honra el pasado, celebra el presente y aporta luz al futuro.