Yei / Yei-be-chai

Inspirado en las ceremonias curativas navajo

«Yei» (pronunciado «yay») es el nombre navajo (diné) de los seres sobrenaturales benévolos que aportan su poder curativo a las ceremonias de pintura de arena medicinal que aún se celebran hoy en día. De hecho, los Yei se representaron por primera vez en alfombras mediante diseños tradicionales de pintura de arena creados para estas ceremonias, pero la alfombra Yei moderna es más una composición pictórica que muestra una hilera de figuras estilizadas de palitos de frente. Entre los Yei pueden aparecer tallos de maíz, plumas y flechas, y un Guardián del Arcoíris a menudo rodea y protege las figuras por tres lados, lo que indica las raíces de pintura de arena de este estilo en particular. 

«Yei-be-chai» es el nombre del bailarín humano enmascarado que participa en la ceremonia curativa real y encarna al Yei. Esto permite que los espíritus Yei se den entre la gente durante la ceremonia. La alfombra Yei-be-chai representa una línea de bailarines, generalmente mostrados de perfil y a menudo con un pie levantado como si estuvieran en un movimiento de danza sincronizado. El paciente para quien se está llevando a cabo la ceremonia puede aparecer frente a la procesión. El hombre de medicina y el «Dios que Habla» a menudo abren camino, y un payaso a menudo aparece al final de la fila.

Tradicionalmente, a los tejedores que incorporan estos diseños en las alfombras se les ha dado permiso por un hombre de medicina. Aunque estos diseños están llenos de significado y tradición sagrada, los tejidos en sí no se consideran objetos ceremoniales.