Todo sobre las alfombras navajo

En Garland's, todas nuestras alfombras son tejidas por tejedores navajos (diné), la mayoría de los cuales viven tradicionalmente en la Nación Navajo, situada en Arizona, Nuevo México y Utah. Esta es la reserva nativa americana más grande del país, con unos 16 millones de acres y una población de alrededor de 400.000 navajos. Desde que los navajos comenzaron a tejer a finales de los años 1600 y principios de los 1700, el tejido ha proporcionado un importante beneficio económico a la tribu y una excelente vía para expresar sus talentos artísticos. Sus alfombras se elaboran en el hogar o hogan del tejedor, en telares verticales, utilizando los mismos métodos que han empleado durante cientos de años. Hoy en día, in el suroeste, los navajos son los únicos nativos americanos que aún realizan una gran cantidad de tejidos. Actualmente recibimos menos tejidos que en el pasado, pero su calidad es la mejor que ha habido jamás.

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Los orígenes del tejido navajo

Antropológicamente, se cree que el pueblo diné aprendió el arte del tejido de los nativos americanos de los pueblos. Según la mitología navajo, aprendieron a tejer de Spider Woman, o Na'ashjé'ii Asdzáá. Es una deidad venerada que desempeñó un papel fundamental en la creación y el sustento de la vida al tejer la red del universo. Spider Woman enseñó a los navajos a tejer y a crear belleza que honra la interconexión de todas las cosas. Los primeros tejidos navajos eran principalmente utilitarios y se creaban para confeccionar ropa, mantas y objetos ceremoniales. El uso de la lana de oveja churra, que los españoles introdujeron en la región en los años 1500, desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de las técnicas de tejido navajo. Cuando las mantas más baratas hechas a máquina llegaron al oeste por ferrocarril, los tejedores navajos pasaron de tejer mantas a elaborar alfombras para la pared o el suelo. 

Los tejedores navajos

Se les da muy poco reconocimiento a los tejedores navajos por sus instintos creativos y talentos artísticos. Sin más que su imaginación, sin lápiz ni papel ni plantillas, plasman estos hermosos diseños en las alfombras navajos. Su espíritu, orgulloso y forjado a lo largo de años de adversidad, se refleja en sus tejidos. La alfombra se convierte en parte del tejedor, y muchas veces hemos visto a la tejedora suspirar mientras echa una última mirada a su alfombra y a las muchas horas de trabajo que representa, al dejarla después de habérnosla vendido. Quizás se pregunte quién será el dueño de su alfombra y si el nuevo propietario apreciará el esfuerzo que ha puesto en su tejido.

Todas las alfombras de nuestra colección están hechas a mano en lana 100 % por tejedores navajos individuales. En la cultura navajo, el tejido ha sido tradicionalmente el dominio de las mujeres, aunque hoy en día también hay muchos tejedores varones talentosos. Desde alrededor de 1920, los estilos de las alfombras se han asociado con una región particular de la tierra navajo en la que originalmente se tejía ese diseño distintivo. Estos diseños solían estar influenciados por el comerciante de la zona. No todas las alfombras encajan perfectamente en un estilo regional, pero muchas sí.

Las principales regiones son: Two Grey Hills, Teec Nos Pos, Crystal, Ganado, Wide Ruins, Chinle, Burntwater y Western Reservation.

Además de estas, tenemos otros estilos que no se asocian con una región, como Pictorial, Sandpainting, Twill Weave, Two Faced, Raised Outline y Yei / Yei-be-chai.

Leer más: Los períodos históricos de los tejidos navajos

La lana

• Lana nativa hilada a mano: Algunos de los tejedores navajos todavía crían sus propias ovejas. Esquila, limpian, cardan, tiñen e hilan la lana de sus ovejas, y luego tejen esta lana ya hilada en su alfombra.
• Top de lana procesado: Hoy en día, gran parte de la lana se envía para que sea limpiada y cardada comercialmente. Esto ofrece un mejor resultado de lo que un solo tejedor puede lograr con instalaciones limitadas. Luego, el tejedor hila la lana para formar los hilos de la urdimbre y la trama. También hay disponible ahora lana procesada y prehilada de un solo hilo, que los tejedores pueden volver a hilar.
• Hilo de lana comercial: La lana que se hila en más de un hilo se denomina generalmente hilo. Cada vez vemos más el uso de este hilo de cuatro hilos limpiado, cardado, teñido e hilado comercialmente. Este hilo es más simétrico que el hilado a mano, más fácil de trabajar y le ahorra al tejedor muchas horas tediosas de preparación de la lana para su alfombra.
  
  

Los tintes

• Colores naturales de la lana: Los colores naturales de la lana de oveja: blanco, negro, marrón y gris, se utilizan en algunas de las alfombras más finas, como las Two Grey Hills. El negro a menudo se tiñe para obtener un color más intenso y el gris puede ser una mezcla cardada de negro y blanco. Estos colores naturales también se cardan juntos para obtener varios tonos, como el tostado y el beige.
• Tintes vegetales: Desde 1920 ha habido un resurgimiento en el uso de colorantes obtenidos de plantas nativas de la tierra navajo. Estas plantas se hierven para extraer el colorante y se añade un mordiente (generalmente un ácido) para fijar el color de forma duradera. Luego, la lana se cuece en esta mezcla hasta obtener el tono adecuado. Estos colores nativos generalmente tienen tonos tierra suaves y agradablemente claros.
• Tintes anilinos: Los tintes anilinos o comerciales se introdujeron entre los tejedores navajos alrededor de 1870. Estos son los colores brillantes: el rojo de la alfombra Ganado, los tonos vivos de la Teec Nos Pos, el contraste de las Yeis y Yei-be-chais. Estos son los colores brillantes que hicieron que la alfombra navajo fuera conocida comercialmente.
  
  

El telar

• La estructura: Las alfombras navajos se tejen en un telar vertical fijo que consiste en un marco resistente con una serie de barras horizontales, cada una de las cuales tiene su propia función importante para el tejido. La creación del telar es en sí misma un proceso que requiere mucho tiempo. Tradicionalmente, un par de árboles espaciados podía servir como postes del marco.
• La urdimbre: Las alfombras navajos se tejen sobre una urdimbre continua de lana que se enrolla verticalmente hacia arriba y hacia abajo. Esta urdimbre continua, en lugar de numerosos hilos de urdimbre individuales, es una característica del tejido navajo que contribuye a la durabilidad de una alfombra navajo. Dependiendo del tamaño de la alfombra, esta urdimbre podría tener cientos de pies de largo, ¡o varias longitudes de un campo de fútbol!
• La trama: Los hermosos diseños de las alfombras navajos se crean insertando hilos horizontales de trama de lana a través de la urdimbre, de izquierda a derecha.
• El tejido: El tejido comienza en la parte inferior del telar. Mediante el uso de una vara, se mueven hacia adelante y hacia atrás conjuntos alternos de urdimbre. El tejedor se mueve de lado a lado, golpeando los hilos de trama hacia abajo con un peine de madera y un batán.

Betty Ann Nez tejiendo una gran obra maestra Ganado.

¿Cuánto tiempo se tarda en tejer una alfombra navajo?

El tejido navajo es un proceso que requiere mucho tiempo, y el tiempo que se tarda en completar una alfombra puede variar según varios factores. Estos factores incluyen la velocidad del tejedor, si la lana es hilada en casa o comprada, si la lana está teñida a mano y la tensión o complejidad del diseño. Aunque no es común, hemos trabajado con algunos tejedores que han pasado de uno a dos años tejiendo una sola alfombra grande o apretada. Como ejemplo, un buen tejido de 3'x5' hecho con todos los pasos tradicionales (incluyendo el esquilado, cardado, hilado y teñido de la lana) puede tardar hasta 388 horas en completarse. Una alfombra con hilo y tintes comprados tardará menos tiempo, pero sigue siendo una forma de arte hecho a mano que requiere mucho tiempo.

Costos de las alfombras navajos

Los precios de las alfombras navajos se basan en la cantidad de tiempo requerido y la habilidad demostrada por el tejedor. Esto se refleja en el tipo de lana utilizada, la finura del hilado, la tensión del tejido, la complejidad del diseño, el color y el tamaño. Aquí en Garland's, nos asociamos estrechamente con el tejedor para garantizar que se le pague justamente por su arduo trabajo y su hermosa creación. Le pagamos al tejedor por adelantado y la mayor parte del precio minorista. La compensación para el tejedor ha ido aumentando y continuará aumentando. Este factor, junto con la desaparición de tejedores más antiguos y experimentados y la disminución de jóvenes navajos que se inician en el oficio, refleja por qué las alfombras navajos de hoy son una valiosa inversión para el futuro.

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Consideraciones importantes:

1. Trate con un distribuidor confiable que pueda garantizar la autenticidad (conozca más sobre Garland's aquí.
   
2. Establezca sus requisitos: estilo, color, calidad, presupuesto. Mientrasexplora alfombras navajos en nuestro sitio web, puede usar el menú de filtros para seleccionar sus parámetros.
   
3. Seleccione un número de alfombras que cumplan los requisitos que ha establecido.
4. Descarte una por una hasta que quede la alfombra adecuada.

Cosas que debe buscar:

1. Coloque la alfombra en el suelo; las mejores alfombras quedan planas sin arrugas.
2. Los diseños deben ser simétricos y las líneas rectas.
3. Se aceptan pequeñas imperfecciones; las alfombras navajos están hechas a mano.
4. Compre la alfombra que más le atraiga, esa es la adecuada. ¡El arte hecho a mano tiene una manera de hablarle! Descubrirá que le gustará aún más cuanto más tiempo pase con usted.
   
   

Cuidado de su alfombra navajo

Las alfombras navajos son duraderas. Soportarán mucho desgaste y durarán generaciones si se les da el cuidado adecuado. Si su alfombra se va a usar en el suelo, una alfombrilla de espuma debajo de ella evitará el desgaste y que se deslice. Normalmente, con una limpieza con aspiradora es suficiente. No deje que el agua se acumule en la alfombra; es de lana y se encogerá, y algunos tintes pueden correr. No intente lavar la alfombra usted mismo; el mejor método de limpieza es que la lave a mano un profesional. Si el tejido se mancha o se ensucia profundamente, contacte a un distribuidor de buena reputación para que le dé su consejo.

Lea más sobre el cuidado de sus alfombras navajos

Exhibir su alfombra navajo

Para colgar una alfombra navajo en la pared, recomendamos Velcro de 2" de ancho con adhesivo de contacto en la parte posterior. Simplemente retire el papel protector de la parte adhesiva y coloque la tira de Velcro en la pared. Presione el borde superior de la alfombra sobre la tira; el Velcro la mantendrá en su lugar. Corte piezas de 3" de largo y colóquelas debajo de cada esquina inferior; esto estirará la alfombra para que quede lisa. Este Velcro especial está disponible en nuestra tienda. Ambos lados de una alfombra navajo son iguales; gírela una o dos veces al año.

Conozca más sobre cómo colgar su tejido navajo.

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