ロバート・ベゲイ

ロバート・ホワイトヘア・ベガイは、主に父親であるダリル・ディーン・ベガイからトゥファ鋳造ジュエリーの技法を学んだ、若く将来有望なジュエリー作家でありアーティストです。母親のレベッカ・T・ベガイも、実績のあるジュエリー作家でありアーティストです。ロバートは幼い頃から絵を描くことを好み、4歳の時にはトゥファ石を彫刻したいと強く願うようになりました。両親と2人の兄と一緒に作品を作り、展示会に出ることは楽しくて刺激的だったと語っています。

ロバートは、6歳の時に両親が2009年のSWAIAサンタフェ・インディアン・マーケットでベスト・オブ・ショーを受賞した際、自分も銀製のトゥファ鋳造シードポットで1位のリボンを、絵画で3位のリボンを獲得したことをよく覚えています。それは生涯忘れられない出来事だと彼は言います。その後も、彼はさまざまな賞を受賞してきました。

2019年8月、ロバートは毎年8月に開催される2つのインディアンアートの展示会で、立て続けに賞を受賞しました。まず、ギャラップ・インター・トライバル・セレモニアル・マーケットで「Cheii’s Land」というブレスレットがベスト・オブ・ユースに選ばれ、続いてSWAIAサンタフェ・インディアン・マーケットでは「Cheii’s Style」というボロタイがベスト・オブ・ユースに選ばれました。その年は彼にとって大きな驚きでした。さらに最近では、2022年のハード・ミュージアム・ギルド・インディアン・フェア＆マーケットに成人として初めて審査を通過しました。彼は「The People’s Pandemic」と題された傑出したコンチョベルトで2位を受賞しました。現在、ロバートは南西部の風景からインスピレーションを得ており、人間の姿、特にネイティブアメリカンの男性の像を彫刻することをとても楽しんでいます。彼は彼らの服装や、マフラー、バンダナ、サングラス、帽子などを身につけた独特の装いを表現しようとします。また、さまざまなポーズも表現しようとします。この1年、ロバートの彫刻デザインにインスピレーションを与えたものの一つは、新型コロナウイルス危機です。例えば、ロバートはトイレットペーパーを守る男性の姿をあしらったジュエリーや、マスクをした人々の小さなペンダント、そして前述のコンチョベルトなどを作りました。

総じて、ロバートは努力を重ね、トゥファ石にさまざまなイメージを彫刻する技術を真に完成させています。彼は卓越した技術と才能で、自分ならではのスタイルを確立しつつあります。また、ロバートはニューメキシコ州サンタフェのインディアン・アート＆カルチャー博物館が贈る「グッドマン・アスパイヤリング・アーティスト・フェローシップ」の2020～2021年度受賞者でもあります。ロバートは、ジュエリーでさらに多くの芸術作品を生み出すことを楽しみにしています。