ジェニファー・カーティス

ジェニファーは、ナバホジュエリー作りの多くを学んだのは、受賞歴のある銀細工師、トーマス・カーティス・シニアという父親からだったと語ります。「父は、忍耐、寛容、粘り強さ、そして品質の重要性を強調していました……私はずっと父と素晴らしい関係を築いてきました。」アリゾナ州ウィンズロー近郊のナバホ保留地で生まれ育ったカーティスは、現在、ニューメキシコ州アルバカーキで夫のレイと暮らしています。「8歳くらいの頃から、父の作業台のそばにいて、研磨や磨き、やすりがけなどを手伝っていました。」彼女のインスピレーションの源は、家族とディネター（ナバホの故郷）です。「私がエッチングするラグのデザインは、祖母の織物から得たものです。その他のシンボルは、私が育った風景、つまり雲やキャニオンから着想を得ています。」

彼女は20代で自身の芸術家としてのキャリアにより真剣に取り組むようになり、現在彼女を有名にしているコンテンポラリーなスタイルを確立しました。このスタイルは、手作業によるハンマー打ち、スタンプ加工、厚手の金属の使用といった、古くからの伝統に根ざしています。

彼女の銀製の器、ワインゴブレット、ブレスレットは最も人気のあるデザインですが、イヤリング、バックル、リングも制作しています。最近、ジェニファーはゴールドと象嵌細工を自身のスタイルに加えています。  「父のほかに、特にナバホのジュエリー作家レイモンド・ヤジーとホピのジュエリー作家ソンウェイ［ヴェルメ・ネクアテワ］から影響を受けています。」  彼女の芸術に創造的な影響を与えたもう一人の人物は、ジュエリー作家の叔父ビリー・ベトニーです。  ジェニファーの作品への愛情は、素材との絆によってさらに強められています。「私が扱うすべての素材（銀と石）は、母なる大地からもたらされたものです。」

ジェニファーには、作品にも活かされている勝負好きな一面があります。「誰かが『それは不可能だ』と言うと、私はその挑戦に応えたいと思います。しかし、謙虚であり続け、愛する人たちが常に支えてくれたことを忘れないようにしたいとも思っています。」

彼女の作品は1994年以来、数多くの賞を受賞しています。「認められたいなら、仕事を完璧にこなさなければなりません」と彼女は静かに語ります。「私の作品が表しているのは、私が作っているものに心を込めているという、人々に私を見てほしい姿です……賞は素晴らしい名誉ですが、最も重要な成果は家族の基準に応えることです……私の作品は、握手と同じくらい信頼できるものになってほしいのです。」