Morris Robinson

Maestro platero hopi de Old Oraibi y Bacavi

Morris Talawytewa Robinson nació en 1900 en la aldea de Old Oraibi, en la Tercera Mesa de los hopi. Las fuentes difieren ligeramente sobre su clan: Margaret Wright lo identifica con el clan Lizard, mientras que otros relatos hacen referencia al estrechamente aliado clan Snake. De niño, presenció uno de los acontecimientos más importantes de la historia moderna hopi: la división de Old Oraibi en 1906, que dio lugar a la fundación de Hotevilla. Más tarde, Robinson se trasladó a Bacavi, una aldea establecida cerca de Hotevilla.

Su carrera como platero comenzó a principios de la década de 1920. Para 1924, Robinson ya vivía y trabajaba en Phoenix, Arizona, creando joyas para la tienda Graves and Vaughn’s Indian Store. Rápidamente ganó reconocimiento como figura pionera en la joyería nativoamericana y es ampliamente celebrado como uno de los primeros maestros plateros y orfebres nativoamericanos. Sus primeras joyas —especialmente sus diseños de los años 20 influenciados por el Art Decó— marcaron una audaz ruptura con los estilos predominantes y lo situaron entre los artistas más innovadores de su época.

Entre los contemporáneos de Robinson se encontraban respetados plateros hopi como Ralph Tawangyawma, Harold Jenkins, Frank Nutima, Allen Pooyouma y Pierce Kewanwytewa. Juntos sentaron las bases de lo que se convertiría en la tradición moderna de la platería hopi. Su impacto fue tan significativo que incluso el legendario Charles Loloma está documentado como alguien que buscó el consejo y la crítica de Robinson, según señala Margaret Wright en su libro Hopi Silver: The History and Hallmarks of Hopi Silversmithing.

Robinson se retiró de la platería en la década de 1960 y regresó a Bacavi para ayudar a su hermano a cuidar ovejas. Incluso en su retiro, continuó vendiendo joyas, a menudo llevando consigo piezas que había elaborado anteriormente en su carrera. Falleció en 1987, dejando un legado que sigue influyendo en los artistas de joyería nativoamericana hoy en día.

Su marca de platero —una letra «H» estilizada combinada con un motivo de serpiente— apareció por primera vez en 1931 y sigue siendo un sello de autenticidad de su obra. Las piezas de Robinson son muy apreciadas por los coleccionistas por su importancia histórica, su diseño distintivo y su maestría artesanal.

Las piezas de esta colección fueron adquiridas originalmente en la Hopi Show del Museo del Norte de Arizona a finales de la década de 1970 y reflejan la maestría artística de un verdadero pionero de la joyería hopi.