Mary Lovato

Desde tiempos inmemoriales, el pueblo Kewa (Santo Domingo Pueblo) ha comerciado con conchas marinas del golfo de California y del Pacífico a través de rutas comerciales regulares. Los colgantes tallados en estas brillantes conchas en diversas formas se adornaban con diseños de abalone, azabache y turquesa.

Mary Coriz Lovato, hija de Santiago Leo Coriz, nació en el clan Corn en 1936. Pertenecía a la tercera generación del pueblo de Santa Domingo. Además de criar a cinco hijos, fue una artista consumada. Mary Lovato era conocida por sus singulares joyas de incrustación de mosaicos, trabajo con conchas, piezas fundidas y trabajos estampados. Su especialidad eran los pendientes y colgantes con incrustaciones de conchas. Estas hermosas piezas son una mezcla de estilos contemporáneos y tradicionales, pero Mary se esforzó por mantener la tradición por encima de todo. «Mi madre y, sobre todo, mi padre fueron mis maestros. Crecí en un entorno muy tradicional», recordó.

«Hemos mantenido viva la joyería tradicional aquí porque se usa para nuestras danzas», dijo Mary, quien vivía en su hogar del pueblo de Santo Domingo, entre Santa Fe y Albuquerque. Aunque Mary reintrodujo los mosaicos de piedra incrustada en conchas durante la década de 1950, el pueblo Kewa ha elaborado cuentas heishi de turquesa y concha durante al menos mil años. «Inventé yo misma el trabajo de mosaico con conchas. Empecé a finales de los años 50, en negro, blanco y naranja». Mary comenzó entonces a añadir toques más contemporáneos, como incorporar plata a su trabajo y añadir más colores. Las astillas de turquesa, pipestone, serpentina, coral y nácar reflejan los colores del resplandor del sol.

Hacer joyas era parte del alma de Mary Lovato. «[Mientras hago una pieza] Rezo por todos, no por mí, sino por todo el universo. Hablo con mis joyas cuando las hago. No las hago solo por hacerlas. Cuando termino, digo: “Quienquiera que la reciba, que tenga fortaleza, que tenga una vida buena y feliz”. Así es como hago mi trabajo”.

El trabajo de Mary Lovato es tan fenomenal que muchos dicen que se ha convertido en un estándar con el que se mide la joyería incrustada con conchas. Su hija, Mary Frances Coriz, y sus hijos, Anthony Lovato e Isaac Coriz, así como sus nietos, Joel Pajarito y Cordell Pajarito, son todos joyeros consumados.

Mary Lovato falleció en 2024. Deja atrás un legado extraordinario, y la extrañaremos profundamente.