Lee y Mary Weebothee

Dos de las personas más agradables y encantadoras de Zuni, Lee y Mary, cuentan con 30 años de experiencia y aún disfrutan mucho creando joyas. El equipo de esposos Lee y Mary Weebothee ha cosechado gran reconocimiento por sus finas joyas. En la década de 1970, se les reconoció por haber ganado «más Grandes Premios que ningún otro artesano de Zuni en la historia» (Scottsdale Weekly, 13 de febrero de 1970). Comenzaron a trabajar juntos a finales de la década de 1940: él se encargaba de la orfebrería en plata y ella de cortar las piedras, mientras que ambos engastaban las piedras abombadas y meticulosamente seleccionadas que hacen que su trabajo sea tan distintivo. Firman sus obras como ZUNI LEE/MARY.

Lee y Mary Weebothee se encontraban entre los orfebres más destacados en la historia de las artes y artesanías de Zuni. Pero incluso esa audaz afirmación parece insuficiente cuando se examinan sus joyas: su excelente calidad iguala o supera la de las creaciones de los mejores artistas de hoy en día.

La plata de sus joyas está pulida con tal delicadeza que se siente más como seda que como metal. Su trabajo lapidario es mágico. Cada piedra preciosa de coral y turquesa en un engaste combina a la perfección con la que tiene al lado. Esto no solo requiere una gran habilidad y paciencia, sino que también resulta muy costoso y requiere mucho tiempo para pulir y eliminar las imperfecciones de las piedras valiosas.

Gran parte de las joyas de los Weebothee se elaboraba completamente a mano con herramientas manuales. La electricidad no llegó a Zuni hasta la década de 1960. Incluso después de la llegada de la electricidad, la mayoría de los orfebres preferían trabajar con las limas de precisión de los relojeros suizos suministradas por CG Wallace. Las herramientas eléctricas de la época (que estaban disponibles en Zuni) eran rudimentarias, engorrosas y simplemente no eran aptas para lograr el increíble nivel de detalle por el que eran conocidos los orfebres de Zuni.

Lee y Mary Weebothee sentían un gran orgullo por su trabajo y no vendían joyas que no cumplieran con sus altos estándares.