Lawrence Namoki

En lo alto de las mesetas de Hopiland vive uno de los ceramistas más exitosos de la actualidad. Su nombre es Lawrence Namoki y es considerado uno de los mejores ceramistas contemporáneos de la etnia hopi. Su cerámica es reconocida en todo el mundo.

Lawrence reside en First Mesa (Polacca), Arizona. Creció en la aldea de Walpi hasta que comenzó a asistir a la escuela secundaria fuera de la reserva en la Escuela Secundaria Indígena de Phoenix, en Phoenix, Arizona. Tras terminar la escuela secundaria, se alistó en el Ejército y fue asignado a la 82.ª División Aerotransportada. Sirvió y entrenó con las Fuerzas Especiales (Boinas Verdes). Tras completar su servicio en las Fuerzas Armadas, regresó a casa para estar entre su pueblo.

Su primer intento en el arte hopi fue tallar muñecas kachina. Fue un exitoso tallador de muñecas. Su reputación como un exitoso tallador de muñecas kachina en miniatura le trajo fama en el mundo del arte.

Lawrence quería más desafíos en el arte hopi, así que en 1983 se propuso el reto de convertirse en un exitoso ceramista. Dedicó dos años a practicar con arcilla natural. En 1985, debutó en la Exposición de Artistas y Artesanos de los Ocho Pueblos del Norte en San Ildefonso, Nuevo México. Presentó una obra maestra en cerámica, «Calendario ceremonial hopi», y el resultado fue el «Premio del Gobernador - Mejor de la exposición».

En 1996, dos de sus vasijas pasaron a formar parte de la colección permanente del Instituto Smithsonian, lo que le trajo una vez más más fama y reconocimiento a nivel internacional en el mundo del arte. En este momento, se están añadiendo más de sus vasijas a las colecciones permanentes de museos, galerías y coleccionistas privados. Una de sus vasijas se encuentra en el hogar de uno de los miembros de la Familia Real de Inglaterra.

«Solo participo en una exposición pública al año, y es el famoso Mercado Indígena de Santa Fe, patrocinado por S.W.A.I.A. Participo en esta exposición por la competencia de otros artistas. Este mercado me mostrará en qué nivel estoy en comparación con otros artistas. El tipo de obra de arte que hago no puede enseñarse en ningún instituto educativo. Solo un verdadero hopi puede hacer lo que yo hago, y debe comprender la cultura hopi y la vida de un hopi para crear este tipo de obra de arte. Toda mi obra de arte en cerámica se basa en la cultura y los mitos hopis».

Lawrence participa en muchas ceremonias sagradas en su aldea hopi de Walpi, por lo que esto le quita parte de su tiempo para la cerámica.  No hay fin para su obra de arte en cerámica elaborada de forma tradicional, por lo que Lawrence trabaja en cerámica todos los días de su vida.

Lamentablemente, Lawrence Namoki falleció en 2020.  Se le echará mucho de menos, pero su obra de arte seguirá siendo apreciada durante muchos años.