Joe y Terry Reano

Terry y Joe Reano se encuentran entre los principales creadores de cuentas de Santo Domingo. Ambos crecieron allí; Terry aprendió a hacer estas cuentas cuando era niño, y Joe ha sido miembro del consejo de la comunidad. Su fama conjunta se debe, sin duda, a que cada una de sus cuentas se elabora siempre íntegramente a mano, de la forma tradicional.

El matrimonio de Joe B. y Terry Reano se encuentra entre los pocos artistas de la comunidad que todavía elaboran cuentas completamente a mano, sin utilizar herramientas eléctricas. Ambos aprendieron estas técnicas de sus padres y han transmitido la tradición a sus hijos.

Para fabricar sus cuentas artesanales, comienzan frotando un trozo de piedra o concha contra una losa grande y rugosa de arenisca para aplanarlo. Después, con un taladro de bomba accionado manualmente, le hacen un agujero. Las piezas más gruesas requieren taladrar por ambos lados. Para redondearlas, ensartan las cuentas en un alambre y luego las hacen rodar sobre arenisca o las pasan por una ranura en una piedra rugosa. Se suavizan las cuentas circulares con areniscas cada vez más finas y, por último, se pulen con piel de alce.

Se pueden tardar dos o tres meses en terminar una sola hilera, y en el proceso, aproximadamente la mitad del material original de las cuentas se reduce a polvo al ser lijado.