Jeanette Dale

En 1973, Jeanette Dale trabajaba en la planta de Fairchild Electronics en Shiprock, Nuevo México, cortando chips de computadora con una sierra de diamante. Era la cortadora más rápida de la planta y la que mejor calidad ofrecía, produciendo casi cuatro veces más chips que sus compañeros.

Cuando la planta cerró ese año, perdió su trabajo de salario mínimo y no sabía qué hacer. Su madre, Juanita Begay, había sido una platera muy conocida durante años y se ofreció a enseñarle el oficio a Jeanette. Jeanette descubrió que la precisión que había demostrado al cortar los chips de computadora ayudaba a que su trabajo destacara.

"Me salía de forma natural", dice Dale, "Soldar era como si hubiera nacido para ello. Le enseñé mi primer anillo a un comerciante y me contrató para hacerle joyas. Me gusta trabajar tanto en oro como en plata, pero sobre todo en plata".

También se enamoró de las piedras hermosas. "Me gusta trabajar alrededor de la forma de la piedra", dice, "para resaltar su belleza natural. Con piedras únicas e irrepetibles, puedes hacer joyas únicas e irrepetibles". Dale prefiere el estilo tradicional navajo, con estampados profundos y marcados y pulidos de alto brillo. También sigue el consejo de su primer empleador sobre otro asunto, aunque lleva años trabajando por cuenta propia.

"Él solía decirme que dejara alguna marca, una marca de sierra o algo así, para mostrar que la joya estaba hecha a mano. Así que siempre dejo algo".