Frank Patania Sr.

El platero italoamericano Frank Patania Sr. (1899–1964) nació en Sicilia y comenzó su carrera en Italia como aprendiz de joyero a la edad de 6 años. En 1908, emigró a Estados Unidos y más tarde se formó como aprendiz de un orfebre en Nueva York. Después de la Primera Guerra Mundial, Patania trabajó como diseñador para una compañía de joyería de Nueva York hasta 1924, cuando contrajo tuberculosis. En busca de un entorno más saludable, se trasladó a un sanatorio en Santa Fe, Nuevo México. Cautivado por el clima, la cultura y el arte del suroeste, Patania decidió hacer de Santa Fe su hogar permanente una vez que su salud mejoró.

El descubrimiento de la joyería nativa americana por parte de Patania le conmovió profundamente, y supo que había encontrado el medio que deseaba dominar. En 1927, fundó la tienda Thunderbird en Santa Fe, donde fusionó sus técnicas de formación europea con materiales y motivos nativos americanos del suroeste. Patania se estableció rápidamente como uno de los joyeros más innovadores y hábiles del suroeste. Su estilo único influyó profundamente en el desarrollo de la joyería nativa americana en el siglo XX, ayudando a moldear su diseño y estética. Con el tiempo, su reputación creció, atrayendo a coleccionistas prominentes como Georgia O’Keeffe. Varios de sus aprendices, incluyendo a su hijo Frank Patania Jr. y al platero de Santo Domingo, Julian Lovato, llegaron a convertirse en joyeros de renombre por derecho propio. Frank Patania Sr. falleció en Tucson, Arizona en 1964.

Marcas de Frank Patania Sr.:

• Primeros años: Las piezas más tempranas de Frank no estaban firmadas.
• Finales de la década de 1930 - Mediados de la década de 1940: Introdujo una marca de «pájaro relámpago» con un sello de troquel «sterling».
• Mediados de la década de 1940 - Década de 1950: Añadió un bloque unido «FP» a los sellos del pájaro relámpago y sterling.
• Década de 1950-1964: Usó un «FP» dentro de un óvalo, conocido como un «cartucho».