Chinle

Diseños de bandas horizontales

Chinle es un asentamiento en la entrada del majestuoso Cañón de Chelly, situado en la parte centrooriental de la Nación Navajo. El primer puesto comercial de Chinle fue establecido en 1885 por los socios Lorenzo Hubble y C. N. Cotton. El puesto cambió de manos varias veces a lo largo de los años sin que se produjeran cambios significativos en el tipo de alfombras que elaboraban las tejedoras locales. El estilo de alfombras común de la época era similar al que se tejía en la zona de Ganado: diseños geométricos enmarcados con vivos colores de anilina. Eso cambió después de que el puesto fuera comprado en 1925 por Leon H. «Cozy» McSparron y su esposa Inja.  

Los McSparron fueron contactados por Mary Cabot Wheelwright, una mecenas del arte nativo americano y fundadora del Museo de Arte Ceremonial Navajo (actualmente el Museo Wheelwright en Santa Fe, Nuevo México). A la señorita Wheelwright no le gustaban los fuertes colores de anilina ni los diseños orientales que eran comunes en las alfombras navajo de aquel período. Quería fomentar el regreso a los diseños clásicos de mantas de mediados del siglo XIX y a una paleta más suave de colores de tintes naturales. Los McSparron estuvieron de acuerdo con la señorita Wheelwright y, en la década de 1930, iniciaron lo que acabaría conociéndose como el estilo de «Renacimiento de Chinle» en el tejido de alfombras navajo. Animaron a las tejedoras a crear diseños de bandas horizontales utilizando tintes vegetales naturales. El estilo se volvió muy popular y dio lugar al desarrollo de estilos similares en las zonas de Crystal y Wide Ruins de la reserva.