Cecil Calnimptewa

Si contara con los dedos los cinco mejores talladores de kachinas hopi, Cecil Calnimptewa estaría entre los tres primeros. Es aclamado por sus kachinas esculpidas, que aportan movimiento, detalle y precisión a las figuras que talla. Utiliza un tono muscular realista para resaltar los detalles de la anatomía. La articulación de sus figuras se combina con los pliegues ondulantes y los borlas de las capas y los kilts, definiendo acción y gracia. En efecto, es un verdadero artista.

Cecil, Jr. nació en 1950 en Moenkopi, Arizona (Moenkopi es un «pueblo periférico» hopi situado justo a las afueras de Tuba City, Arizona). De adolescente, Cecil recibió sus primeras enseñanzas de su padre, Cecil, Sr. Cecil, Jr. afirma que su verdadera introducción al arte se produjo cuando iba al instituto. Después, asistió al Haskell Junior College, en Kansas, durante tres semestres. Tenía la intención de aprender un oficio, pero pasó la mayor parte del tiempo estudiando arte y utilizando tanto óleo como acuarelas. En aquel entonces era joven y estaba casado, y se dedicó a la construcción como instalador de paneles de yeso. Trabajó así durante 14 años, cuando comenzó a tallar a tiempo completo, lo que le permitió quedarse en casa con su familia. Su esposa, Muriel, falleció trágicamente en 1991 a causa de una neumonía.

Al tallar una muñeca kachina, Cecil dice: «Escucho el espíritu de la muñeca mientras la tallo, y eso me da nuevas ideas. No cobran vida hasta que tallo los ojos, y cuando los abro, siento que se convierten en un espíritu real. Mi padre venía de Old Oraibi, y yo bailo allí cada temporada. A partir de esta experiencia, hago mis muñecas lo más fieles posible. Cuando bailo allí, soy el Zorro Amarillo. Así es como fui iniciado en mi primera danza».

Una vez terminada la talla, Cecil le dice a cada muñeca kachina: «Vas a ser un hopi y vas a irte a un hogar estupendo. Vivirás con un montón de nuevos amigos. Cuida de esas personas, vayas donde vayas».