Andy Lee Kirk

Andy Lee Kirk nació en 1947 de padres pertenecientes a las tribus navajo e isleta. A principios de la década de 1970, comenzó una carrera como orfebre de plata y oro. Bajo la tutela y el aliento de Gibson Nez, Andy Lee mostró de inmediato una gran promesa como joyero extremadamente talentoso.

A lo largo de las décadas, Andy Lee produjo muchas obras de arte de alta gama, dominando el arte del engaste y la lapidaria, el laminado de cuentas y casi todos los métodos de fabricación de joyas. Se dio a conocer principalmente por su trabajo de alta gama en oro y, finalmente, ganó el premio Artista del Año de la IACA en 1996. Posteriormente, obtuvo muchos premios prestigiosos, incluido el primer lugar en el Mercado Indio de Santa Fe y el Mejor de la Categoría en la Ceremonia Intertribal Indígena de Gallup, entre muchos otros.

Trágicamente, Andy Lee murió en la cima de su carrera en 2001. Dejó tras de sí un legado de hermosas joyas lapidarias y su talentosa hija, Melanie Kirk-Lente continúa su tradición de excelencia en la joyería junto con su esposo Michael Lente. Melanie dice de su padre: “Su vida fue un compromiso del cien por ciento con su arte. Nunca creyó en quedarse quieto... Adoptó nuevas tecnologías y técnicas; creía que el arte siempre estaba evolucionando, no estancado. Fue este espíritu de innovación lo que dio vida a su trabajo”. (McFadden & Taubman 2002:52)