Joe Ben Jr.

Joe Ben Jr. wurde 1958 als Mitglied des Tacheeni-Clans (Red Line Running in Water Clan) in Shiprock, New Mexico, geboren. Als Kind nahm Joe an traditionellen Navajo-Zeremonien teil, bei denen Sandmalereien verwendet wurden. Diese frühen Erfahrungen weckten schon in jungen Jahren seine Liebe zur Kunst.   

Joe Ben Jr. verbindet seine traditionelle Ausbildung mit internationalen Lehrerfahrungen, um außergewöhnliche Navajo-Sandmalereien zu schaffen. Die feinen Details seiner Motive entstehen, indem er genau die richtige Menge pulverisierten Pigments zwischen Zeigefinger und Daumen auf eine neutrale Sandunterlage darunter aufträgt. Mit präzisen, kontrollierten Bewegungen erzeugt er die Linien und Formen, die seine Kunstwerke auszeichnen. Handbewegungen, die an das Verstreuen von Maismehl während Gebeten erinnern, sorgen für beeindruckende, sanfte Farbübergänge.

Joes Sandmalereien zeichnen sich durch die intensiven Farben aus, die er mit natürlichen Materialien aus aller Welt herstellt. Joe verwendet Lapislazuli (Blau) aus Afghanistan, Diamanten (Glanz) aus Australien, Galenit (silberner Glanz) aus Marokko, Kohle (Schwarz) aus der Four-Corners-Region, Gips (Weiß) aus New Mexico, roten und goldenen Ocker aus Südfrankreich, Azurit und Chrysokolla (Blaugrün) aus Südarizona sowie zahlreiche weitere Grün-, Braun- und Rottöne, die auf dem Hopi- und Navajo-Reservat zu finden sind.

Joe beschreibt seine Kunst: „Durch die Kunst der Sandmalerei, die auf dem Kreislauf der Natur beruht, kann ich meine Gefühle und Ideen ausdrücken. Durch diese Sandmalereien von Mutter Erde, Vater Himmel und ihren Kindern (den Bäumen, Flüssen, Vögeln, Gottheiten und uns) kann ich das mächtige Wirken der Natur nachahmen. Ich versuche, die ästhetische Schöpfung der Natur in mein Leben zu integrieren und meiner Existenz neue Dimensionen zu verleihen. Schließlich hoffe ich, mit dieser Kunst die Menschen dazu zu ermutigen, über die Ästhetik der Natur nachzudenken, denn genau darum geht es in der Kunst ... Natur, was könnte es denn sonst geben?“

Joes Sohn Zach folgt ebenfalls in seinen Fußstapfen und ist ebenfalls ein erfolgreicher Künstler.