Fidel Bahe

Fidel Bahe wurde 1949 geboren und wuchs in der Gegend von Seba Dalkai auf. Er ist das älteste von acht Kindern – zwei Schwestern und fünf Brüdern. Fidel begann im Alter von 24 Jahren mit der Silberschmiedekunst und konzentrierte sich auf traditionelle Navajo-Designs mit seinem eigenen kreativen Flair. 1976 nahm Preston Monongye Fidel als Lehrling auf und brachte ihm die Grundlagen und Techniken bei, um ein großer Juwelier zu werden. Nach zehn Monaten Lehrzeit stellte Fidel seinen Schmuck auf dem Santa Fe Indian Market aus und gewann für alle eingereichten Stücke Bänder.

Die Kunst des Schmuckmachens war für Fidel Bahe ursprünglich nur ein Hobby. Nachdem er die Grundlagen seines Handwerks erlernt hatte, absolvierte er eine Lehre bei Victor Beck und lernte zeitgenössische Stile kennen. Charles Loloma war ebenfalls eine Inspiration und Kritiker seiner Arbeit und gab Fidel Ratschläge, die ihm halfen, seine Kunst in eine neue Richtung zu lenken.

Während seines Besuchs der Schweißerschule lernte Fidel seinen engen Verwandten Wilson Jim kennen, der mit Edison Smith auf der Rocking Horse Ranch arbeitete. Jim und Smith brachten Bahe die Grundlagen der traditionellen Kunst und Techniken bei, einschließlich Stempelarbeiten. In dieser Zeit wurde Fidel dazu inspiriert, traditionelle Designs wieder in seine Stücke einzubauen. Seitdem konzentriert sich Fidel auf Qualität, Beständigkeit, Einzigartigkeit sowie kulturelle und künstlerische Werte. Von der Inspiration hinter seiner fantasievollen Arbeit sagt er: „Sie trifft einen genau zwischen die Augen.“   

Im Laufe der Jahre reichte Fidel Bahe viele Stücke beim Santa Fe Indian Market ein und gewann jedes Jahr Bänder, bis er 1991 drei erste- und zwei zweite-Plätze gewann, bevor er beschloss, nicht mehr an dem Wettbewerb teilzunehmen. Fidel hat das Gefühl, dass seine Stücke als fertige und raffinierte traditionelle Arbeiten in der ersten und zweiten Phase des Navajo-Schmucks angesehen werden. 

Nach einem Unfall, bei dem er sich am Auge verletzte, lernte Fidel die Kunst der natürlichen Pferdepflege und des Fohlen-Trainings. Er verbringt nun gleich viel Zeit mit der Kunst des Schmuckmachens und der Pferdepflege. Für Fidel verschmelzen seine beiden Leidenschaften zu einer, wobei jede die sechs Schlüssel umfasst – Einstellung, Wissen, Werkzeuge, Technik, Zeit und Fantasie.

Fidel Bahes Enkel, Sage Nunez, ist Fidel in die Fußstapfen gefolgt und fertigt ebenfalls wunderschönen Schmuck an.