Das Symbol der vier Himmelsrichtungen in der Kunst der Navajo und der indigenen Völker des Südwestens der USA
In der Kunst und Kultur der indigenen Völker des Südwestens der USA, insbesondere bei den Navajo (Diné), ist die Zahl Vier heilig. Das Symbol der vier Himmelsrichtungen, das üblicherweise als gleichschenkliges Kreuz dargestellt wird, repräsentiert Osten, Süden, Westen und Norden. Seine Bedeutung reicht weit über den Kompass hinaus: Es umfasst die heiligen Berge, Farben, Tageszeiten und Lebensphasen und drückt die Verbundenheit der Menschen mit der natürlichen Welt aus.
Die vier heiligen Berge
Das Heimatland der Navajo, Dinétah, wird von vier heiligen Bergen begrenzt, einem in jeder Himmelsrichtung. Jeder Berg ist mit einer Farbe und einem heiligen Stein oder einer Muschel verbunden:
- Osten: Sisnaajiní (Blanca Peak, Colorado), weiß, mit weißer Muschel verziert.
- Süden: Tsoodził (Mount Taylor, New Mexico), blau, mit Türkis verziert.
- Westen: Dookʼoʼoosłííd (die San Francisco Peaks, Arizona), gelb, mit Abalone-Muschel verziert.
- Norden: Dibé Nitsaa (Hesperus Mountain, Colorado), schwarz, mit Jet verziert.
Man glaubt, dass die Berge spirituelle Führung und Schutz bieten und das körperliche und geistige Wohlbefinden der Menschen, die zwischen ihnen leben, verankern. Die vier heiligen Steine – weiße Muschel, Türkis, Abalone und Jet – sind ebenfalls traditionelle Materialien des Navajo-Schmucks.
Farben, Tageszeiten und der Lebensweg
Die vier Himmelsrichtungen folgen auch der Bewegung der Sonne und dem Verlauf eines Lebens:
- Osten ist weiß, die Farbe der Morgendämmerung. Er ist mit der Geburt und mit Nitsáhákees, dem Denken, verbunden.
- Süden ist blau, die Farbe des Tageshimmels. Er ist mit der Jugend und mit Nahatʼá, der Planung, verbunden.
- Westen ist gelb, die Farbe der Abenddämmerung. Er ist mit dem Erwachsenenalter und mit Iiná, dem Leben, verbunden.
- Norden ist schwarz, die Farbe der Nacht. Er ist mit dem Alter und mit Siihasin, der Reflexion und Gewissheit, verbunden.
Zusammen bilden sie einen Zyklus, der sich im Uhrzeigersinn bewegt, so wie die Sonne von Osten über Süden nach Westen und Norden wandert. Es ist eine Erinnerung daran, dass das Leben wie die Jahreszeiten ein fortwährender Zyklus der Erneuerung ist.
Das Spinnenfrau-Kreuz in der Navajo-Webkunst
In Navajo-Webteppichen wird das Symbol der vier Himmelsrichtungen oft als Spinnenfrau-Kreuz bezeichnet. In der Navajo-Tradition lehrte die Spinnenfrau (Naʼashjéʼii Asdzą́ą́) das Volk der Navajo das Weben, und der Spinnenmann baute den ersten Webstuhl. Weber integrieren das Kreuz, um an ihre Lehren zu erinnern und sie zu ehren. Sie finden es in vielen regionalen Teppichstilen sowie in antiken Navajo-Webteppichen.
Die vier Himmelsrichtungen in der Kunst und im Schmuck des Südwestens
Das Symbol der vier Himmelsrichtungen findet sich in der Kunst der indigenen Völker des Südwestens in Töpferwaren, Textilien, Gemälden, Sandbildern und Schmuck. In Silber und Stein kann es ein einfaches geprägtes Kreuz, ein Kreuz aus Türkis- oder Korallensteinen oder ein goldenes Kreuz sein, das in einen Silberring gefasst ist. Künstler vieler Stämme verwenden es als Erinnerung an Ausgewogenheit, Harmonie und den Respekt vor der natürlichen Welt und den Vorfahren.
Ein eng verwandtes Symbol ist das Sonnensymbol des Zia Pueblo in New Mexico: ein Kreis mit vier Gruppen von jeweils vier Strahlen, die die vier Himmelsrichtungen, die vier Jahreszeiten, die vier Tageszeiten und die vier Lebensphasen repräsentieren. Es ist auf der Flagge des US-Bundesstaates New Mexico abgebildet. Ein weiteres ist der wirbelnde Baumstamm, ein uraltes vierarmiges Motiv mit eigener Geschichte in der Navajo-Kunst.
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