Sharold Nutumya

Orfèvre hopi, clan du Perroquet — Old Oraibi, Troisième Mesa — Marque de l’artiste : initiales

Sharold Nutumya, affectueusement surnommé « Chubby » par sa famille et ses amis, est un orfèvre hopi très respecté dont la carrière s’étend sur plus de quatre décennies. Né au sein du clan du Perroquet dans le village historique d’Old Oraibi, sur la Troisième Mesa, Sharold a consacré sa vie non seulement à la maîtrise de son art, mais aussi à la préservation des traditions, des terres et de la communauté hopis.

Sharold a commencé son parcours d’orfèvre en 1974, à l’âge de vingt ans, en étudiant à Hopicrafts sous la direction de l’éminent Glen Lucas. Il se souvient avec tendresse de ses débuts : « Je n’arrivais pas à trouver d’emploi au sein de la tribu et je ne voulais pas quitter Hopi, alors je me suis rendu à Hopicrafts pour voir s’ils accepteraient que j’étudie la fabrication de bijoux avec eux. Ils ont accepté, alors j’ai commencé à apprendre. Au début, on travaille le laiton, puis le cuivre… comme ça, on fait ses erreurs avec des métaux moins chers pendant qu’on apprend. Ensuite, j’ai commencé à travailler l’argent. La première chose que j’ai fabriquée, ce sont des embouts de cravate bolo ! » Son talent naturel s’est rapidement révélé, et il est resté à Hopicrafts jusqu’à sa fermeture en 1983.

Par la suite, Sharold a poursuivi son activité par l’intermédiaire de la Hopi Guild, puis en tant qu’artiste indépendant. Travailler à son compte lui a offert une plus grande liberté de création : il n’était plus limité par les attentes institutionnelles et pouvait pleinement exprimer sa vision artistique grâce aux techniques traditionnelles de superposition et à des créations personnalisées.

Le savoir-faire de Sharold lui a valu une reconnaissance étendue, notamment grâce à une présentation dans Hopi Gold, Hopi Silver, un ouvrage de 2014 de Zena Pearlstone qui met en lumière douze bijoutiers hopis exceptionnels. Son travail est salué pour sa précision, son authenticité et sa profonde résonance culturelle.

Au-delà de son art, Sharold joue un rôle actif au sein de sa communauté. Bien qu’il ait respectueusement décliné les invitations officielles à devenir le kikmongwi (chef traditionnel du village) d’Old Oraibi, il sert néanmoins le village avec dévouement : il entretient la kiva, veille aux affaires du village et contribue à maintenir la vie cérémonielle. Il travaille également avec le Bureau de préservation culturelle hopi, contribuant à documenter et à protéger des sites historiques et archéologiques tels que des ruines anciennes et des pétroglyphes.

Fermier dévoué, Sharold cultive des produits traditionnels hopis, notamment du maïs, des pastèques, des courges et des haricots, et élève également du bétail, une pratique peu courante chez les agriculteurs hopis. Son engagement envers la gestion des terres reflète les valeurs pérennes de la vie hopi.

Sharold est le fier père de deux fils et d’une fille, et le grand-père de douze petits-enfants et d’un arrière-petit-fils. La famille reste au cœur de sa vie, et il est souvent accompagné d’un proche — fréquemment d’un petit-enfant — lorsqu’il voyage ou livre ses bijoux.

Naturellement modeste, Sharold Nutumya ne parle pas haut et fort de ses propres accomplissements, mais son héritage en dit long. Il est admiré non seulement pour son art, mais aussi pour son dévouement indéfectible envers sa famille, son peuple et le mode de vie hopi.