Rick Manuel

Rick Manuel est un bijoutier talentueux et unique du sud de l’Arizona. Il appartient à la fois à la tribu Akmel O’Odham, peuple de la rivière Gila également connue sous le nom de Pima, et à la tribu Tohono O’Odham, peuple du désert, autrefois connue sous le nom de Papago. Rick crée ses bijoux en utilisant la technique de superposition dans différents motifs figuratifs représentant la vie dans le désert de Sonora. Qu’il représente les puissants nuages et les éclairs d’une mousson imminente ou le saguaro et d’autres cactus avec le Boboquivari, leur pic montagneux sacré se dressant à l’arrière-plan, il met en valeur la beauté du désert du sud de l’Arizona.

Rick est né à Sacaton, en Arizona, en 1950. Il est enregistré auprès des Pima de la rivière Gila par l’intermédiaire de sa mère et auprès des Tohono O’Odham par l’intermédiaire de son père. Il a grandi sur la réserve des Tohono O’Odham, dans le village de Santa Rosa, et est généralement désigné comme Tohono O’Odham. Rick est un orfèvre autodidacte. Il a commencé à expérimenter la technique de superposition en 1976, après avoir perfectionné ses compétences en découpe en sciant des têtes de bison et de chefs amérindiens sur des pièces de monnaie. Ses premières pièces en superposition représentaient des scènes du désert de la région entourant son village. Le travail de Rick s’inspire de la terre, des habitants et des traditions des Tohono O’Odham. Ses créations de bracelets puisent leur inspiration dans le motif du labyrinthe présent dans la vannerie des Tohono O’Odham. Les bijoux en superposition sont devenus sa marque de fabrique. Rick puise désormais l’inspiration pour ses nouveaux motifs dans les fourmis, les lézards à cornes, les plantes, les vanniers, les jeux pratiqués par la tribu, la récolte des fruits du saguaro et les traditions des Tohono O’Odham. Rick a vendu ses œuvres au Montana, à Taos Pueblo et à New York, au Musée américain de l’Indien. Plusieurs personnes ayant été les apprentis de Rick exercent aujourd’hui la profession d’orfèvre.

Le père de Rick (Tohono O’Odham) était juge tribal en chef, tandis que du côté de sa mère, son arrière-grand-père (Akmel O’Odham) était un orateur itinérant qui racontait l’histoire, les récits et les traditions de la tribu. Il portait un poteau à histoires, un bâton en bois gravé de rainures représentant différents événements importants de leur histoire.