Duan Maktima

Duane Maktima étudiait les sciences de l’éducation à l’Université de l’Arizona du Nord, à Flagstaff, lorsqu’un doyen lui suggéra de changer de filière pour se tourner vers les arts. « Je pensais que ce serait un passe-temps. » Ayant grandi dans de petits villages de l’Arizona sous l’enseignement de ses proches hopis et lagunaires, Maktima avait appris à sculpter et à peindre, mais ses créations étaient alors qualifiées de « bénédictions » et non d’œuvres d’art. Le doyen, ayant vu le travail de Duane, insista. Maktima raconte que lorsqu’il vit pour la première fois les bijoux dans l’atelier de joaillerie, « c’était comme si toute ma vie défilait devant mes yeux : j’étais conquis. »

Il fallut dix ans à Maktima pour obtenir son diplôme. Il quitta l’université pour travailler comme artiste résident au Musée de l’Arizona du Nord, à Flagstaff. À seulement 19 ans, on lui mit à disposition un atelier et une allocation pour créer des bijoux qui furent aussitôt pris d’assaut par des visiteurs du monde entier.  Il finit par s’isoler pour échapper à la pression et passa trois ans au pueblo de Laguna. Maktima y travaillait comme assistant pour des relevés topographiques et parcourait chaque jour le territoire, de la deuxième mesa à la mesa noire.  Au fil de ces longues marches, il apprit à apprécier profondément son héritage et décida de reprendre ses études.

Lorsqu’il retourna à l’université, les artistes autochtones vivaient une période passionnante. Ses recherches sur l’art africain et indien l’amenèrent à créer des œuvres à dimension spirituelle  à partir de perles, de coquillages, de mosaïques, de motifs inspirés de la poterie hopi, de tubes creux en argent, d’or, de lapis-lazuli, de turquoise et de corail rouge. En 1982, Maktima  obtint une deuxième bourse de la Southwestern Association for Indian Arts. Il s’installa à Santa Fe un an plus tard.

Membre actif de sa communauté,  il a incité de nombreux jeunes à faire carrière dans les arts.  Ses broches, boucles et autres bijoux exquis ont été présentés dans certaines des plus prestigieuses galeries d’art autochtone. En 1990, l’Université de l’Arizona du Nord honora l’artiste en lui décernant son Prix 2000 de l’artiste diplômé éminent, son Prix de l’accomplissement éminent et en le nommant membre du Cercle du président. Maktima attribue ses succès à son éducation et à sa famille. « J’entends encore mon grand-père dire : "Tu as vraiment appris quelque chose. Tu as vraiment excellé dans ce que Dieu t’a donné." »

Selon son grand-père, le nom « Maktima » signifie « celui qui cherche les aigles ».