Chinlé

Motifs à bandes horizontales

Chinle est un établissement situé à l’embouchure du majestueux canyon de Chelly, dans la partie centre-est de la nation navajo. Le premier poste de traite de Chinle fut établi en 1885 par les associés Lorenzo Hubble et C. N. Cotton. Au fil des ans, le poste de traite changea plusieurs fois de mains, sans qu’il y ait de modifications notables dans le type de tapis que les tisserands locaux produisaient. Le style de tapis courant à l’époque était similaire à celui tissé dans la région de Ganado : des motifs géométriques bordés aux couleurs vives obtenues à l’aniline. Cela changea après l’achat du poste en 1925 par Leon H. « Cozy » McSparron et son épouse Inja.  

Les McSparron furent contactés par Mary Cabot Wheelwright, mécène d’art amérindien et fondatrice du musée des arts cérémoniels navajos (aujourd’hui le musée Wheelwright, à Santa Fe, au Nouveau-Mexique). Mme Wheelwright n’appréciait pas les couleurs vives à l’aniline ni les motifs orientaux qui étaient courants dans les tapis navajos de cette époque. Elle souhaitait encourager un retour aux motifs classiques des couvertures du milieu du XIXe siècle et à une palette plus douce de couleurs issues de teintures naturelles. Les McSparron approuvèrent l’avis de Mme Wheelwright et, dans les années 1930, commencèrent à développer ce qui allait devenir le style de tissage de tapis navajos dit « Chinle Revival ». Ils encouragèrent les tisserands à créer des motifs à bandes horizontales à l’aide de teintures végétales naturelles. Le style devint très populaire et donna naissance à des styles similaires dans les régions de Crystal et de Wide Ruins de la réserve.