Robert Taylor

Robert und seine Familie leben in der weitläufigen Wüstenregion von Arizona, die zur Navajo Nation gehört, demselben Ort, an dem Robert geboren wurde.  "Ich bin sehr stolz auf meine Navajo-Kultur", sagt Robert. Dann fasst er ruhig das Wesen seines Lebenswerks zusammen: "Wichtig ist, gute Arbeit zu leisten, sie richtig zu machen und sie den jungen Menschen beizubringen."

Roberts Vater Carl – der 62 Jahre alt war, als Robert geboren wurde – ist verstorben, war aber eine prägende Kraft in seinem Leben. Er war ein Medizinmann und nahm traditionelle Navajo-Geschichten, Lieder und Gebete auf Kassettencassetten auf, damit Robert sie lernen konnte, während er lange Strecken fuhr, um seine Arbeit zu vermarkten.

"Meine Mutter und meine Frau sind beide Teppichweberinnen", sagt er, wenn er von seinen Inspirationsquellen spricht. Er stützt sich auch auf den Navajo-Geschichtenerzähler, den Flötenspieler, Yeis, Eidechsen und Sandmalerei-Symbole, um seine Kreativität anzuregen. Mit positivem Ton fügt er hinzu: "Im Moment entwerfe ich gerade weitere Designs."

Das erste Schmuckstück, das Robert anfertigte, tauschte er gegen eine Türkis-Halskette ein. Das Silberschmieden begann für ihn eher als Hobby, als Sommerarbeit, als etwas zwischen den Schulzeiten. Aufgrund der Entfernung zu den Schulen von seinem Zuhause auf der Reservatin in Arizona besuchte er verschiedene Schulen in Dilcon und Toye, Arizona; und später in Wingate und Farmington, New Mexico.

Robert zeichnet sich nicht nur durch ungewöhnliche Originaldesigns aus, auch seine Techniken sind ungewöhnlich. "Ich mache nicht viel Stempeln", sagt er und bezieht sich dabei auf eine gängige Silberschmiedetechnik. "Meins ist hauptsächlich Überlagerung. Ich trage keine Muster bei mir – ich habe alles im Kopf. Ich skizziere das Design – (mit einem Federhalter, um es einzuritzen) – dann schneide ich die obere Silberplatte aus und anschließend die untere, sodass es wie ein Bilderrahmen aussieht. Dann löte ich die beiden Teile zusammen."