Ricky Coochwytewa

Hopi-Silberschmied, Bärenclan — „Talahongnaya“ — Künstlerzeichen: Bärenpfoten-Symbol

Mit dem ersten Licht jedes Morgens führt Ricky Coochwytewa — dessen Hopi-Name Talahongnaya „Die Gebetsfedern mit der Sonne aufstellen“ bedeutet — das Erbe einer der angesehensten Künstlerfamilien der Hopi fort. Ricky wurde im Dezember 1951 in den Bärenclan hineingeboren und ist der Sohn von Victor Coochwytewa, dem legendären Hopi-Silberschmied, dessen Werke ihm alle bedeutenden Auszeichnungen für indigene amerikanische Kunst einbrachten, darunter die Ernennung zum „lebenden indigenen Schatz Arizonas“ im Jahr 1994. Rickys Mutter, Margaret Coochwytewa, war die Matriarchin des Bärenclans und Feuerhüterin des Dorfes Shungopavi. Ihr Zuhause — bekannt als das Haus des Bärenclans — war ein Ort der Heilung, der Gastfreundschaft und heiliger Verantwortung.

Ricky erinnert sich daran, wie er die vielen zeremonialen und gemeinschaftlichen Pflichten beobachtete, die seine Eltern erfüllten, und dieses Erbe inspiriert weiterhin sein Leben und sein Werk. Im Jahr 1970, im Alter von 19 Jahren, wurde Ricky in die Wuwuchim-Zeremonie eingeführt — den heiligen Übergang in das zeremonielle Leben der Kachinas. Später wurde er in die Schlangengesellschaft aufgenommen, eine seltene Ehre, die den Reinen des Herzens vorbehalten ist. Mitglieder der Schlangengesellschaft nehmen an einem der heiligsten Rituale der Hopi teil, tanzen mit lebenden Klapperschlangen und lassen sie in die vier Himmelsrichtungen ziehen, um Gebete in die Welt zu tragen. Ricky nimmt auch an den Sonnenwendezeremonien teil, hilft bei der Vorbereitung von Pahos (Gebetsfederopfern) und hat sowohl den Büffel- als auch den Bären-Tanz gesponsert.

Als Silberschmied ist Ricky vor allem für seine kraftvollen Interpretationen von Bärenmotiven bekannt, die aus der heiligen und schützenden Symbolik des Bärenclans stammen. Seine Entwürfe, die oft sowohl in Silber als auch in Gold ausgeführt werden, spiegeln ein tiefes Gefühl von Bestimmung und Tradition wider. „Ich möchte, dass der Name Coochwytewa in der Tradition von herausragendem Design und außergewöhnlichen Erfolgen im Bereich des feinen Hopi-Überlege-Schmucks weiterlebt“, sagt er. „Ich nehme mir Zeit — ich habe es nicht eilig. Ich möchte mich tiefer in die Goldarbeit einarbeiten, meine Entwürfe weiterentwickeln und das herausfordern, was bisher getan wurde.“

Zu seinen Lieblingsmotiven gehören der Bär, der Heilung und Schutz symbolisiert, und die Schildkröte, ein Symbol für Regen — ein wesentlicher Segen für die trockenen Ackerbaugebiete der Hopi und eine Hommage an die Herkunft seines Vaters aus dem Wasserkreis. Ricky führt die Tradition des Ackerbaus fort und baut Mais auf den Feldern von Shungopavi an, wodurch er die uralte Verbindung zwischen Land, Lebensunterhalt und Geist ehrt. „Mais ist unsere Nahrung, unsere lebendige Quelle“, sagt er. „Die Belohnung der Ernte ist all den Mühe und Gebeten wert, die wir hineinstecken.“

Ricky baut auch auf Entwürfen auf, die von seinem Vater geschaffen wurden, darunter der Starblower, den er und Victor „Den Lichtsieder“ nannten. Er erklärt: „Der Starblower ist jenes Licht, das im Leben eines jeden ist. Es kommt in einfachen Dingen — Gesundheit, das Erwachen an einem neuen Tag und das Gebet an die Sonne, die dich begrüßt, das Genießen eines Tages nach dem anderen, das Leben im Licht dieses Augenblicks und die Dankbarkeit.“

Ricky Coochwytewa — Talahongnaya — lebt seinem Namen wahrhaftig gerecht. Mit jedem sorgfältig gefertigten Schmuckstück ehrt er die Vergangenheit, feiert die Gegenwart und bringt Licht in die Zukunft.