Cecil Calnimptewa

Zählen Sie auf Ihren Fingern die fünf besten Hopi-Kachina-Schnitzer auf, und Cecil Calnimptewa wäre unter den drei besten. Er ist für seine geschnitzten Kachinas gefeiert, die den Figuren, die er schnitzt, Bewegung, Detailreichtum und Genauigkeit verleihen. Er nutzt realistische Muskulatur, um die Anatomie detailliert hervorzuheben. Die Gliederung seiner Figuren verbindet sich mit den wehenden Falten und Quasten der Umhänge und Kilts und verleiht ihnen Dynamik und Anmut. In der Tat ist er ein wahrer Künstler.

Cecil, Jr. wurde 1950 in Moenkopi, Arizona (Moenkopi ist ein Hopi „Außenort“ direkt außerhalb von Tuba City, AZ), geboren. Als Teenager wurde Cecil zunächst von seinem Vater, Cecil, Sr., unterrichtet. Cecil, Jr. sagt, dass seine erste richtige Einführung in die Kunst während seiner Schulzeit stattfand. Anschließend besuchte er drei Semester lang das Haskell Junior College in Kansas. Er beabsichtigte, ein Handwerk zu erlernen, verbrachte aber die meiste Zeit damit, Kunst zu studieren, wobei er sowohl Öl- als auch Aquarellfarben verwendete. Damals war er jung und verheiratet und ging als Trockenbauer in den Baugewerbebereich. Dies dauerte 14 Jahre, bevor er begann, sich hauptberuflich dem Schnitzen zu widmen, was es ihm ermöglichte, zu Hause bei seiner Familie zu bleiben. Seine Frau, Muriel, starb tragischerweise 1991 an Lungenentzündung.

Beim Schnitzen einer Kachina-Puppe sagt Cecil: „Ich höre auf den Geist der Puppe, während ich sie schnitze, und das gibt mir neue Ideen. Sie werden erst lebendig, wenn ich die Augen schnitze, und wenn ich sie öffne, habe ich das Gefühl, dass sie zu einem echten Geist werden. Mein Vater stammte aus Old Oraibi, und ich tanze dort jede Saison. Aus dieser Erfahrung mache ich meine Puppen so genau wie möglich. Wenn ich dort tanze, bin ich der Gelbe Fuchs. So wurde ich bei meinem ersten Tanz eingeweiht.“

Nachdem das Schnitzen abgeschlossen ist, sagt Cecil zu jeder Kachina-Puppe: „Du wirst ein Hopi sein und in ein schönes Zuhause gehen. Du wirst mit einer Gruppe neuer Freunde leben. Kümmere dich um diese Menschen, wohin du auch gehst.“